Robert Muchembled est né le 4 mars 1944 à Liévin . En 1967, il est agrégé d'histoire puis en 1985, il est docteur d'état pour une thèse intitulée " Violence et Société . Comportements populaires et mentalités en Artois de 1400 à 1660. " Succèssivement professeur à l'Ecole Normale de Lille, assistant puis maître de conférences à l'université de Lille III de 1969 à 1986, il devient ensuite professeur d'histoire moderne à l'université de PARIS-NORD. Ses recherches sont orientées vers l'histoire de la culture et des mentalités, de l'anthropologie du pouvoir, de la criminalité, de la vie matérielle entre 1400 et 1789 notamment dans la région parisienne, l'Artois, la Picardie et les provinces francophones et néérlandophones des anciens PAYS-BAS.