BLOIS

Blois

41000 - Loire et Cher
à 60 km d'Orléans
Le château de Blois affecte la forme d'un quadrilatère irrégulier, auquel chaque époque à apporter sa marque. La façade d'entrée, située à l'est, a été construite sous Louis XII, la salle des Etats au XIIIème siècle, l'aile Gaston d'Orléans au XVIIème siècle, le célèbre escalier de l'aile François Ier entre 1515 et 1519. Le décor intérieur du château, supprimé au XVIIIème siècle lors de la transformation de l'édifice en caserne, a été restitué au XIXème siècle. Ainsi le château de Blois donne-t-il une exceptionnelle leçon d'architecture.

Le château de Blois réunit autour d'une même cour quatre ailes de quatre époques et de quatre styles différents, véritable panorama historique de l'architecture française. Les restaurations du XIXe et du XXe siècle complètent l'histoire architecturale du château

Plan général

A/ Le château du Moyen Âge XIIIe siècle

Du château médiéval, construit par les comtes de Blois à partir du Xe siècle, ne subsiste aujourd'hui que la salle seigneuriale, plus connue sous le nom de salle des États. C'est la plus grande salle civile gothique du début du XIIIe siècle conservée en France.

La salle des États

Construite par le comte Thibaut VI avant 1220, elle a gardé ses dispositions anciennes : deux vaisseaux couverts d'un lambris en bois séparés par une file de six colonnes. Le décor peint est l'oeuvre de Félix Duban, vers 1861, mais s'inspire de la polychromie en usage au XIIIe siècle. Utilisée comme salle de justice par les comtes de Blois, elle accueille à deux reprises, en 1576 et 1588, les députés des trois ordres pour les États Généraux convoqués par Henri III.

Le musée lapidaire

Les sculptures originales des différentes ailes du château sont réunies dans les anciennes cuisines de l'aile François Ier. Elles s'accompagnent des moulages et des études en plâtre réalisés au XIXe siècle par Duban.

B/ L'aile Louis XII (1498-1503)

Construite en brique et pierre entre 1498 et 1503, elle est marquée par le style gothique flamboyant où se mêlent aux éléments d'influence nordique des ornements d'origine italienne.Les appartements royaux du premier étage abritent le musée des Beaux-Arts.

Musée des beaux-Arts

Les appartements royaux du premier étage abritent le musée des Beaux-Arts de Blois depuis 1869. Les huit salles et la galerie présentent un choix de peintures et de sculptures du XVIe au XIXe siècle ainsi que l'importante collection de ferronnerie du legs La Houssaye - Frank. La galerie regroupe un ensemble de tapisseries françaises et flamandes accompagnées de sculptures du XIXe siècle. Les cheminées ont été refaites à l'emblématique de Louis XII et d'Anne de Bretagne d'après le célèbre livre d'heures de la seine.

C/ L'aile François Ier (1595-1624)

Édifiée moins de quinze ans après l'aile Louis XII, entre 1515 et 1521, l'aile François Ier illustre la rapide évolution du décor architectural influencé par l'Italie, appliqué sur des structures encore très françaises. L'escalier en vis abrité dans une tour largement ouverte illustre parfaitement ce mélange d'influences.

L'aspect actuel des appartements résulte des restaurations de Félix Duban qui a créé les décors muraux et imaginé la distribution « idéale » d'un appartement royal à la fin du XVIe siècle. Au fil des siècles, ces appartements ont abrité François Ier, Catherine de Médicis, François II et Marie Stuart, Henri III puis Gaston d'Orléans, avant d'être transformés en caserne de 1788 à 1845.

Premier étage (Appartements de la Reine sous Henri III)

Salle des capitaines des gardes

Elle est formée par la réunion de deux pièces autrefois séparées. Elle est ornée de deux remarquables cheminées, au somptueux décor Renaissance. La salamandre est l'emblème de François Ier et l'hermine est celui de sa femme Claude de France, duchesse de Bretagne.

Salle des gardes

Les vitrines de cette salle sont consacrées à l'histoire de la monnaie et aux faïences néo-renaissance produites à Blois au XIXe siècle. Cette aile du château fut construite de part et d'autre de la courtine médiévale. C'est ce mur de deux mètres d'épaisseur, vestige de l'enceinte de la forteresse du XIIIe siècle, que l'on va traverser.

Galerie de la Reine

La galerie, lieu de promenade intérieure, ouvre sur la façade des Loges, inspirées par les façades de Bramante au Vatican et qui donnaient autrefois sur les jardins créés par Louis XII. Le carrelage créé par Félix Duban au XIXe siècle en terre cuite vernissée sur un modèle du XVe siècle, a été restauré à la fin du XXe siècle.

Chambre de la Reine

Galerie de l'appartement de François Ier, cette pièce est devenue la chambre royale de Catherine de Médicis qui y mourut le 5 janvier 1589. Le décor a été entièrement créé par Félix Duban d'après des motifs de tissus de la Renaissance. Le monogramme omniprésent de Henri II et de Catherine de Médicis est composé d'un H et de deux C entrelacés. Le Roi Henri II avait son propre monogramme: H et D pour Henri Deuxième

Oratoire

Le décor de cette petite pièce lambrissée s'inspiré de celui de la bibliothèque du Connétable de Montmorency au château d'Écouen vers 1550. Les vitraux datent du XIXe siècle.

Deuxième étage (Appartements du roi sous Henri III)

Cabinet neuf

Le plafond a été reconstitué par Duban d'après un fragment représentant une sirène. Sur le balcon subsistent les boiséries peintes d'un cabinet du XVIIe siècle.

Galerie Duban

Dessins, gravures et objets évoquent l'oeuvre de Félix Duban (1798 - 1871), l'architecte qui a restauré le château de 1543 à 1569. Il a aussi dirigé les travaux de restauration de la Sainte-Chapelle à Fontainebleau et d'une partie du Louvre.

Salle des Guise

De nombreux peintres historicistes du XIXe siècle ont été inspirés par le récit de l'assassinat du duc de Guise, survenu à Blois le 23 décembre 1588. Les tableaux exposés dans cette salle présentent les principaux personnages et événements tragiques liés aux guerres de Religion.

Salle du Conseil

Cette salle réunit de riches meubles réalisés au XIXe siècle dans le style Renaissance. Le soin apporté à la sculpture et au décor peut rappeler le luxe du mobilier princier du XVIe siècle.

Chambre du roi

La tradition situe ici l'assassinat du duc de Guise. Le duc se serait écroulé au pied du lit du roi après avoir été frappé par huit spadassins sur l'ordre de Henri III. Pour évoquer la personne royale, Duban enrichit d'or le décor de la chambre.

Tour Château-Renault

Ouverte au public par beau temps, la tour offre un large panorama sur le site des anciens jardins royaux, où subsistent le pavillon Anne de Bretagne et l'orangerie.

D/ L'aile Gaston d'Orléans (1635-1638)

Bâtie par François Mansart entre 1635 et 1638 pour le duc Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII, cette aile restée inachevée est un chef d'oeuvre de l'architecture classique française. La cage d'escalier est une éblouissante création à coupoles emboîtées, ornées de sculptures allégoriques.

E/ La chapelle Saint-Calais

Construite sous Louis XII, la chapelle a été consacrée en 1508. Des vitraux de Max Ingrand (1957) évoquent plusieurs figures de l'histoire.

F/ La tour du Foix

La tour est un vestige des fortifications du XIIIe siècle. Les terrasses offrent un vaste panorama sur la ville de Blois, la vallée de la Loire et l'église Saint-Nicolas. Outre l'escalier monumental, l'aile Mansart abrite une salle d'histoire du château et des salles réservées aux expositions temporaires et congrès.

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